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El video es el mensaje

La idea de carteles publicitarios para videos musicales puede parecer insensata, y de hecho lo es. Después de todo, un video es un medio promocional en sí mismo. Pero como el arte también puede ser una sublime redundancia, un diseñador italiano decidió encomendarse la creación de posters para algunos de los mejores clips de la historia de la música pop, con resultados exquisitamente minimalistas. Nada como internet para reescribir la historia.

(Haz clic en cada imagen para ver el video respectivo)

Sexo no, por favor, somos rockeros

A pesar del constante bombardeo de mensajes sexuales en la sociedad norteamericana, la incisiva crítica cultural (y notoria anti-feminista) Camille Paglia sostiene que se sigue teniendo la misma actitud conservadora y reprimida ante lo erótico que en los años cincuenta o, yendo más lejos, la época victoriana. La guerra de los sexos ha cedido su lugar a una tregua anodina donde se ha perdido la tensión erótica y se ha enfatizado la eficiencia productiva, incluyendo la femenina. Situación que se manifiesta y se perenniza en la cultura pop, y por ende en la música. Esto es lo que escribe al respecto en The New York Times:

Por otro lado, la música rock, alguna vez sexualmente innovadora, se ha ido al diablo. El rhythm and blues negro, nacido en el delta del Mississippi, fue la fuerza impulsora de las grandes bandas de hard rock de los 60, cuyas versiones de canciones blues estaban repletas de una imaginería sexual electrizante. La hipnótica grabación por parte de los Rolling Stones de “Little Red Rooster” de Willie Dixon, con su excitante exhibicionismo fálico, vibra y brilla con un ardor lujurioso.

Pero con el enorme éxito comercial del rock, el blues se desvaneció como influencia directa sobre los músicos jóvenes, quienes simplemente imitaron a los dioses blancos de la guitarra sin explorar sus raíces. Paso a paso, el rock perdió su crudeza visceral y sensualidad seductora. El rock de estadios, con su público acomodado de clase media, es ahora puro superyó y cero ello.

En los ochenta, la música comercial se vanagloriaba de abundar en sexy chicas pop como Deborah Harry, Belinda Carlisle, Pat Benatar y una encantadoramente fresca Madonna. La Madonna de los últimos tiempos, en contraste, se aburguesó y se volvió esquelética. La acólita dance de Madonna, Lady Gaga, con su compulsiva exageración, es una invención altamente conceptual sin un gramo de erotismo genuino.

Discrepo con lo último. Más allá del (admirable) artificio, encuentro más erotismo y voluptuosidad en Lady Gaga que en toda la carrera de Madonna.

Popsters motivadores

Si eres de los que piensan que hay letras de canciones que merecen ponerse en un marco, ya te puedes dar el gusto. Music Philosophy es una galería de bonitos posters tipográficos con algunas de las frases más famosas e inspiradoras de la música pop. Hey, yo tengo una: Money can’t buy you love, but is love all you need?

Cómo pronunciar indie

Quizás sea que todos los buenos nombres ya están tomados lo que hace que en la pila bautismal del rock haya una larga cola de nuevas bandas con nombres cada uno más caprichoso y rebuscado que el otro. Y aunque sí, al final la música es lo que importa, uno siempre está a una pronunciación de distancia de ser humillado por los indie snobs*. Para evitar darles el gusto y para que, por Dios, dejes de seguir haciéndonos sentir vergüenza ajena, 69 (se pronuncia “sesentinueve”) te ofrece la traducción de esta pequeña pero útil guía aparecida en el diario inglés The Guardian. Porque hasta los gringos meten las cuatro:

The xx
¿Fácil? Así pensábamos hasta que mencionamos su nombre un día y encontramos una mirada de desprecio. Ya saben… chicos, visten todo de negro… fueron al mismo colegio que Hot Chip. “Ah”, dice nuestra evidentemente mejor educada amiga, “¿te refieres a The Twenty [Los 20]?” ¿Qué? “Los 20, en números romanos pues.” Alto, rebobinemos un poco. ¿Podría tener razón? No, se ríe el tipo de XL [N. del Trad.: el sello del grupo: se pronuncia eks-él]. SE PRONUNCIA: the ex ex (di eks eks)

Sunn O)))
No hace falta hacer un ruido gracioso con la o, sólo hay que decir “sun”. Y no, esa O))) no es un emotícono que representa a un barbudo confundido. Así no es como estos ruidistas experimentales hacen música. De hecho, el nombre imita el logo con eco del afamado fabricante de amplificadores, Sunn. SE PRONUNCIA: sun (san; o son, si eres mexicano)

Toro Y Moi
Aquí, el chico chillwave combina el español “toro y” con “yo” en francés. Como en, pretencioso, moi? SE PRONUNCIA: Toro y muá

Bon Iver
Es Ivor, como en The Engine, cierto? Pues no. Bon Iver es la escritura mal deletreada del saludo tradicional francés bon hiver, con el que alguien te desea un “buen invierno” SE PRONUNCIA: bon ivér (opcional: ridícula pgonunciación en francés: bon ivég)

MGMT
Sí, sabelotodo, ya sabemos que originalmente se llamaban The Management, pero ya no. Y no, no es lo mismo que MSTRKRFT. SE PRONUNCIA: em-yi-em-tí

Sigur Rós
Cuando el sitio oficial de una banda incluye una guía de pronunciación, completa con tutoriales en mp3 leídos por su bajista, entonces, es evidente que algo no se ha perdido, sino evaporado, en la traducción. Si sigues llamándolos alegremente Sigur Ros, bueno, aprende esto… SE PRONUNCIA (más o menos): si-ur rous

Miike Snow
Resiiiste la tentación de hacerla larga a mitad de nombre. Es simplemente Mike, sólo que con dos íes. Lo que nos hace preguntar por qué se tomaron la molestia, en verdad. SE PRONUNCIA: maiiiik snóu, así, sarcásticamente.

Lykke Li
Habiendo asumido, por siglos, que “Likely” (láikli) era la pronunciación más “likely” [probable] de Lykke Li, nos sorprendió escuchar en la radio que definitivamente es “Licky Lee”. Pero podría ser peor. Un sabido en línea le puso “Leaky Lee” [N. del Trad.: como en “leak”, que es cuando algo se filtra por internet antes de tiempo] SE PRONUNCIA: liki lí

*SE PRONUNCIA: snóbs (no esnóbs, snobs)

Una letra vale más que mil palabras

“The best things in life are free
But you can keep them for the birds and bees
Now give me money
That’s what I want
That’s what I want, yeah
That’s what I want”
“Money” The Beatles

Es un hecho muy conocido que todo melómano acaricia en secreto la idea de escribir algún día una novela llena de referencias a canciones pop. Felizmente para su bolsillo (y la literatura), eso nunca pasará de la mera fantasía. Porque citar letras de canciones tiene un precio. Eso fue lo que descubrió en carne propia el escritor británico Blake Morrison, quien llevado por las exigencias narrativas de los eventos y personajes de la obra que escribía en ese momento, decidió ir más allá de la mera mención de títulos y espolvoreó la escena final de su novela (una fiesta) con frases “prestadas” de hits radiales de ayer, hoy y siempre. La gracia le resultó costando 4,400 libras esterlinas, que es algo así como el presupuesto anual de una editorial latinoamericana.

Estos fueron algunos de los ítems de su factura (al cambio en dólares americanos, sin incluir impuestos):

Por una línea de “Jumpin Jack Flash” de los Rolling Stones: $750

Por una línea de “Wonderwall” de Oasis: $800

Por una línea de “When I’m Sixty-four” de los Beatles: $1100

Por seis palabras y cinco sílabas de “You’ve Lost that Lovin’ Feelin’” de The Righteous Brothers: $450

“Fastlove” de George Michael fue el que más barato le salió, $300. El más caro: dos líneas de “I Shot the Sheriff” de Bob Marley (aunque la versión que imaginó el autor era la de Eric Clapton): $1500, aproximadamente $135 por palabra!

Moraleja 1: Ser letrista de música pop es más costo-efectivo que ser novelista.

Moraleja 2 : Cada vez que grabas un instrumental, pierdes plata.

El Indie al Desnudo

Alguien parece haber encontrado la razón por la que Shinedown, Theory of a Deadman y toda esa recatafila de espantosos grupos post-grunge continúan siendo éxitos de ventas, a pesar incluso de no sonar mucho en la radio. Pues esa alguien es una stripper y esa razón está en su centro de labores: el rock mainstream es sencillamente el tipo de música que más se toca en los bares de desnudistas. Bubbles Burbujas (no su nombre verdadero) reveló al blog Sound of the City sabrosos detalles acerca de los vínculos entre la música y su profesión, así como sobre el insospechado uso del rock indie como argumento para quitarse la ropa (que es la parte que más le interesa a 69 y que aquí traducimos para su deleite):

Bubbles Burbujas: Yo bailo con Muse, lo admito, porque a la gente le gusta. Siempre he pensado que son los Styx de nuestra época.
Sound of the City: Exacto!
BB: Weezer = todos contentos, ya que en estos días los hombres a los que les gusta Weezer forman buena parte de nuestro público objetivo. Y con eso quiero decir tipos que eran NERDS totales hace 15 años y ahora tienen dinero.
SOTC: ¿Y les gusta el Weezer de antes o el de ahora?
BB: Prácticamente todo. No necesito decirte lo fieles que son los seguidores de Weezer, estoy segura.
SOTC: Oh, sí lo sé.
BB: ¿Quiénes son los que escuchan el rock que pasan en la radio? Me siento tan desconectada.
SOTC: Ni idea! Yo me pregunto lo mismo a cada rato.
BB: Me imagino que de lo que se trata es que el RROCK ha sido la música de los clubes de strippers por 30 años, y alguien va a seguir haciéndola. ¡Es la música para pasar un buen rato! ¡y para las peleas de cantina! ¡Y para la comunión masculina mediante la experiencia homoerótica de hacer que una stripper baile para tu amigo!

SOTC: Entonces, el indie moderno: ¿se presta para el lapdance?
BB: Jajajaja. Me puse TAN EXCITADA hace algo así como un mes cuando la chica que estaba en el escenario se puso a bailar “House of Jealous Lovers” y yo estaba bailando para un tipo. Le dije, “ Te estoy bailando TAN BIEN porque me gusta The Rapture”.
Sí, soy una nerd.
SOTC: ¡Para nada! Pero es una canción larga, no?
BB: Para eso están los DJ’s. Ellos pueden hacer que cada canción dure entre 3:15 y 3:45.
Un DJ me puso algo de The xx como música de fin de baile el otro día.
SOTC: ¿Y qué hay de GAPDY — Grizzly Bear, Animal Collective, Phoenix, Dirty Projectors, Yeah Yeah Yeahs?
BB: YYY siempre han sido populares entre las strippers, por una buena razón: tienen ritmo.
SOTC: ¿La mayoría son bandas de vocalistas masculinos?
BB: Neko Case cae bien. He escuchado a otras chicas bailar con su música.
Estamos a punto de entrar en terreno “Whiter Shade of Pale”, pero las tres primeras bandas GAPDY? No son para bailar, no son para tirar. Los Dirty no son para ninguno tampoco, pero tienen un poco de alma. Los YYY son una banda dance en el fondo.
Hay una chica que baila harto TV on the Radio en uno de mis clubes. Oh, y The Knife — pero no Fever Ray.
SOTC: ¿Muchas canciones de The Knife, o sólo algunas?
BB: Un par nomás. De hecho, “Heartbeats” era todo un favorito!

Las 5 mejores canciones para bailar según Bubbles
Whitesnake “Slow and Easy”
James Brown “The Payback”
Tupac “California Love”
Daft Punk “Harder, Better, Faster, Stronger”
Avenue D “Do I Look Like A Slut?”