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Sexo no, por favor, somos rockeros

A pesar del constante bombardeo de mensajes sexuales en la sociedad norteamericana, la incisiva crítica cultural (y notoria anti-feminista) Camille Paglia sostiene que se sigue teniendo la misma actitud conservadora y reprimida ante lo erótico que en los años cincuenta o, yendo más lejos, la época victoriana. La guerra de los sexos ha cedido su lugar a una tregua anodina donde se ha perdido la tensión erótica y se ha enfatizado la eficiencia productiva, incluyendo la femenina. Situación que se manifiesta y se perenniza en la cultura pop, y por ende en la música. Esto es lo que escribe al respecto en The New York Times:

Por otro lado, la música rock, alguna vez sexualmente innovadora, se ha ido al diablo. El rhythm and blues negro, nacido en el delta del Mississippi, fue la fuerza impulsora de las grandes bandas de hard rock de los 60, cuyas versiones de canciones blues estaban repletas de una imaginería sexual electrizante. La hipnótica grabación por parte de los Rolling Stones de “Little Red Rooster” de Willie Dixon, con su excitante exhibicionismo fálico, vibra y brilla con un ardor lujurioso.

Pero con el enorme éxito comercial del rock, el blues se desvaneció como influencia directa sobre los músicos jóvenes, quienes simplemente imitaron a los dioses blancos de la guitarra sin explorar sus raíces. Paso a paso, el rock perdió su crudeza visceral y sensualidad seductora. El rock de estadios, con su público acomodado de clase media, es ahora puro superyó y cero ello.

En los ochenta, la música comercial se vanagloriaba de abundar en sexy chicas pop como Deborah Harry, Belinda Carlisle, Pat Benatar y una encantadoramente fresca Madonna. La Madonna de los últimos tiempos, en contraste, se aburguesó y se volvió esquelética. La acólita dance de Madonna, Lady Gaga, con su compulsiva exageración, es una invención altamente conceptual sin un gramo de erotismo genuino.

Discrepo con lo último. Más allá del (admirable) artificio, encuentro más erotismo y voluptuosidad en Lady Gaga que en toda la carrera de Madonna.

El mal gusto ha muerto

Brian Eno sobre la muerte de lo “no cool”, es decir, de lo kitsch, lo camp, lo huachafo, lo chicha, lo cursi. Porque en la era del vale todo, todo vale:

“Es extraño recordar la época, no muy lejana, en que existían distintas tendencias estilísticas, tales como “el color de temporada” o “expresionismo abstracto” o “música psicodélica”. Parece que eso ya no nos hace gracia. Existen demasiados estilos transformándose con demasiada rapidez como para que alcancen el tipo de supremacía de antaño.

Por ejemplo, entren a una tienda de discos y observen las divisiones utilizadas para separar la música en diferentes categorías. Antes había algo así como una docena: rock, jazz, étnica y otras. Ahora hay casi tantas divisiones como discos existen, y siguen en aumento. La categoría con cuya creación algo tuve que ver –el ambient– se ha multiplicado en una diversidad de subcategorías bautizadas con nombres tales como “black ambient,” “ambient dub,” “ambient industrial,” “organic ambient” y veinte más la última vez que me fijé. Una ramificación similar ha estado ocurriendo en casi todo género musical vigente (excepto el “clásico” que sigue siendo, hasta ahora, simplemente “clásico”), y está pasando en la pintura, la escultura, el cine y la danza.

Estamos viviendo en un trópico estilístico. Hay toda una generación de personas capaces de acceder a casi cualquier cosa desde casi cualquier parte, y no tienen el mismo sentido estilístico localizado con el que creció mi generación. Todo está vivo, todo es “ahora” en un presente en permanente expansión, sea Hildegard o Bingen o un soundtrack de Bollywood. La idea de que algo no es cool porque es antiguo o extranjero ha sido descartada por la conciencia colectiva.

Creo que estas son buenas noticias. A medida que la gente se siente cada vez más cómoda modelando su cultura a partir de una rica variedad de fuentes, escogiendo todo lo que tenga sentido para ellos, se vuelve más natural hacer lo mismo con sus ideas sociales, políticas y otras culturales. El intercambio de arte es un precursor del intercambio de otras experiencias humanas, porque lo que es placentero en el arte se vuelve pensable en la vida.”

Publicado en Prospect Magazine

The Magnetic Fields “You Must Be Out of Your Mind”

“Un consejo a los compositores jóvenes: No salgan del closet. Creo que el movimiento a favor de salir del closet y la propaganda en general acerca de que todos deberían salir del closet han dañado a mucha gente en realidad. Viendo las carreras de los artistas gay queda claro que la mejor forma de alcanzar el éxito es salir del closet después, no antes.”

Stephin Merritt, alma, corazón y vida de The Magnetic Fields, propone discreción y misterio a sus noveles colegas del gremio.

The Magnetic Fields “You Must Be Out of Your Mind”
Del álbum Realism (2010)

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For those about to save the world… fuck you!

“Cuando yo era un trabajador no iba a un concierto para que un bastardo se pusiera condescendiente conmigo y me dijera lo que debería pensar acerca de algún chico de Africa. Lo siento amigo, hazlo tú mismo, gasta algo de tu propio dinero y haz que ocurra. Me pone furioso. Me vuelve un tirano”.

“Da un concierto benéfico, es justo, pero no en televisión a todo el mundo.”

“Yo mismo lo hago [obras de caridad], no le digo a los demás que lo hago. No le digo a todo el mundo que done dinero –no todos pueden hacerlo”.

Brian Johnson, vocalista de AC/DC, en declaraciones al diario australiano Herald Sun, refiriéndose a los sumos pontífices de la caridad como espectáculo, Bono y Bob Geldof. Johnson afirma que la banda, que rechazó participar en el Live Aid de 1985, realiza donaciones benéficas en privado. Fire!

Abba sí, Zappa no y el fin del disco

Sobre Abba
“En los 70, nadie admitía que le gustaba Abba. Ahora no hay problema. Es tan kitsch. El kitsch es una excusa para defender el hecho de que sienten una emoción común. Si es kitsch, uno coloca una especie de marco alrededor de algo – para sugerir que estás siendo irónico. En realidad, no lo estás siendo. Lo estás disfrutando realmente. A mí me gusta Abba. Me gustaba antes y no lo admitía. El esnobismo de la época no lo permitía. Sí lo admití cuando escuché “Fernando”. Ya no pude soportar mantenerlo en secreto y también porque creo que hay una diferencia entre el sentimentalismo sueco y el sentimentalismo de Los Angeles porque los suecos son tan emocionalmente moderados. Cuando se ponen sentimentales es dulce y encantador. Lo que realmente me atrapó con “Fernando” era lo que la cantante de voz más grave estaba haciendo. No sé su nombre. Pasé meses tratando de saberlo [no busques más, Brian: es Frida]. Lo que está haciendo ella es tan oscuro y tan difícil de cantar. Así que de ser un escéptico me fui al otro extremo. Realmente me enamoré de ellos.”

Sobre Frank Zappa
“Zappa fue importante para mí porque comprendí que no tenía que hacer música como él la hacía. Pude haber hecho mucha música como él la hizo si él no la hubiera hecho primero y me hiciera comprender que no quería ir en esa dirección. No me gustaba su música pero estoy agradecido de que la hiciera. A veces uno aprende tanto de las cosas que no te gustan como de las cosas que sí te gustan. La parte del rechazo es tan importante como la parte de la aprobación. Uno define quién es y dónde está por las cosas que uno sabe que no es. A veces esa es toda la información que tienes para seguir adelante. Yo no soy ese tipo de persona. No sabes donde estás pero te encuentras en el espacio que dejaron las cosas que has rechazado.”

Sobre el fin de una era
“Creo que los discos fueron simplemente una pequeña burbuja en el tiempo y que quienes se ganaron la vida con ellos tuvieron suerte. No hay ninguna razón por la que alguien debió haber ganado tanto dinero vendiendo discos excepto que todo se conjugaba para ello en este periodo de tiempo. Siempre supe que se acabaría tarde o temprano. No podía durar, y ahora se está terminando. Me importa muy poco que así sea y me gusta lo que está pasando. La era del disco fue sólo un accidente. Fue un poco como cuando tenías una fuente de grasa de ballena en 1840 y ésta se podía usar como combustible. Antes de que llegara el gas, si uno comercializaba grasa de ballena, era el hombre más rico de la Tierra. Entonces llegó el gas y tu grasa de ballena ya no servía para nada. Lo siento, amigo – la historia sigue su curso. La música grabada es igual a la grasa de ballena. Tarde o temprano, otra cosa lo reemplazará.”

Brian Eno, brillante como siempre, sobre estos y otros temas diversos que forman parte de un próximo documental de la BBC.