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Nuestro Elvis

Elvis Perkins

Seré breve: Ash Wednesday, el debut discográfico de Elvis Perkins es uno de los mejores discos del 2007. Dejemos a un lado la leyenda de muertes trágicas que rodean a este talentoso trovador norteamericano, el álbum de Perkins sobresale por una simple y sencilla razón (que debería, idealmente, ser el sustento de cualquier proyecto musical): las doce canciones que lo componen son, ni más menos, estupendas joyas del mejor folk pop que se ha editado en lo que va de este siglo. Luminoso y cálido, en especial en la primera parte del disco, espectral y nocturno hacia el final, escuchar el disco de Elvis supone recordar el susurro sentido de Nick Drake, con unos delicados arreglos orquestales que nos remiten al inmenso Bryter Layter; podemos sentir además el influjo de lo mejor del catálogo Lennon-McCartney, en especial en las juguetonas “May Day!” y “Emile’s Vietnam in the Sky”.

De la desnudez acústica a los arreglos propios del pop barroco, Elvis despliega una lírica plagada de imágenes que no caen en el facilismo sentimental y sensiblero; lo suyo no es la exposición de la tragedia familiar reciente, es el registro sugerente de un autor que retoma lo mejor de la riquísima tradición folk norteamericana y la hace suya notablemente. Esperemos que este lamento conmovedor no se apague, pues, disculpen la necrológica comparación, cuando escucho Ash Wednesday no puedo evitar pensar en Jeff Buckley y Elliott Smith, dos luces que se extinguieron tempranamente y con quienes Perkins comparte influencias artísticas. Favor de melómano: Elvis, sigue vivo. Cocker

Elvis Perkins en el show de Letterman, “While You Were Sleeping”

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¡Sí se puede!

The Go! Team

Yo era fan de The Go! Team antes de escucharlos. Yo era fan de The Go! Team incluso antes de saber de ellos. Yo era fan de una banda con una propuesta musical fresca y novedosa pero que se plasmara en canciones irresistiblemente pop, de esas que no dejan pelo sin moverse. Yo era fan de una banda que luciera cool pero que al mismo tiempo tuviera la contagiosa vitalidad y energía de un colegio a la hora del recreo. Así que escuchar su primer álbum y volverse fan de The Go! Team fue una y la misma cosa. La inusitada mezcolanza sampladélica de sonidos e instrumentos, los eufóricos cánticos y el vibrante rapeo de vieja escuela de su cantante principal, Ninja, todo se conjugó para hacer de Thunder, Lightning, Strike uno de los mejores discos de este y cualquier siglo.

No es de extrañar pues que, después de tan extraordinario debut, temiera que su siguiente disco no estuviera a la altura. Igual, he estado esperándolo con ansias desde hace casi tres años. Sin embargo, ya el single de adelanto, “Grip Like A Vice”, aparecido en julio pasado, era un primer indicio poco prometedor: el clásico sonido Go! Team, pero el tema no era muy rompedor y más bien me sonaba inquietantemente familiar.

Pues bien, Proof of Youth todavía se lanzará en setiembre, pero como era inevitable, ya “likeó”. Impaciente que es uno, lo bajé, lo toqué y a la primera me dejó la misma impresión que el single. Como no suelo fiarme de mis primeras impresiones, lo he vuelto a escuchar más veces, con la esperanza de que en algún momento le encuentre el gusto. Y quién sabe, uno de estos días termine encontrándoselo (“Doing It Right”, su segundo single, es una señal de que sí se puede). Por lo pronto me queda la decepcionada sensación de que este nuevo disco repite los trucos, pero no la magia.

The Go! Team, “Ladyflash”, Glastonbury 2007

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Ready Mercury

Considerado como una alternativa a los famosos Brit Awards, el Mercury Prize no toma en cuenta la popularidad o las ventas de los artistas y se concentra más bien en las bondades de la música misma. Así lo demuestran los más recientes ganadores de este prestigioso premio británico: los Arctic Monkeys el año pasado por Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not; Antony and the Johnsons en 2005 por I Am a Bird Now; y Franz Ferdinand en 2004 por su álbum epónimo.

Hace algunos días se dio a conocer la lista de discos nominados de este año (incluimos un tema de cada uno para deleite y mejor conocimiento de causa de nuestros lectores):

Arctic Monkeys - Favourite Worst Nightmare

Arctic Monkeys - Favourite Worst Nightmare (escucha “Brianstorm”)

Basquiat Strings with Seb Rochford - Basquiat Strings

Basquiat Strings with Seb Rochford - Basquiat Strings (escucha “Junk”)

Bat For Lashes - Fur and Gold

Bat For Lashes - Fur and Gold (escucha “Horse and I”)

Dizzee Rascal - Maths and English

Dizzee Rascal - Maths and English (escucha “Temptation”)

Klaxons - Myths Of The Near Future

Klaxons - Myths Of The Near Future (escucha “Gravity’s Rainbow”)

Maps - We Can Create

Maps - We Can Create (escucha “So Low So High”)

New Young Pony Club - Fantastic Playroom

New Young Pony Club - Fantastic Playroom (escucha “Ice Cream”)

Fionn Regan - The End of History

Fionn Regan - The End of History (escucha “The Underwood Typewriter”)

Jamie T - Panic Prevention

Jamie T - Panic Prevention (escucha “So Lonely Was the Ballad”)

The View - Hats Off to the Buskers

The View - Hats Off to the Buskers (escucha “Superstar Tradesman”)

Amy Winehouse - Back To Black

Amy Winehouse - Back To Black (escucha “Me and Mr. Jones”)

The Young Knives - Voices of Animals and Men

The Young Knives - Voices of Animals and Men (escucha “Weekends and Bleak Days (Hot Summer)”)

Apostamos que la nueva diva del soul se la lleva (igual es nuestra favorita de la lista), y si es así, pues vaya que sería una buena razón para brindar, ¿no, Amy?

Test para saber si te va a gustar el Icky Thump

Para qué perder el tiempo en leer reseñas del nuevo disco de White Stripes, que tal vez no hagan más que confundirte, cuando con el siguiente cuestionario tú mismo puedes determinar cuánto te va a gustar:

1. El Rock and Roll _____

A. está muerto.
B. nunca morirá.
C. salvará tu alma mortal.
D. es la música del demonio.
E. vete a la mierda.

2. El sonido de los White Sripes se puede describir mejor como:

A. Reaccionario.
B. De revival.
C. Poco original.
D. Estimulante.
E. Rockea como la puta madre.

3. Mi disco favorito de los White Stripes (excepto Icky Thump) es:

A. The White Stripes
B. De Stijl
C. White Blood Cells
D. Elephant
E. Get Behind Me Satan
F. No tengo ningún disco de los White Stripes.

4. La continua adhesión de los White Stripes a la estructura de banda de guitarra (a veces piano) y batería es:

A. Parte de su atractivo
B. Algo que no da para más
C. Una declaración artística por sí sola
D. Una manifestación de puro Rock ‘N’ Roll
E. Innecesaria

5. La ejecución de la batería por parte de Meg me parece:

A. Espantosa.
B. Simple.
C. Un complemento perfecto para la guitarra lastimera de Jack White.
D. Primitiva.
E. Una distracción.

6. El mejor instrumento de Jack White es:

A. Guitarra eléctrica
B. Guitarra acústica
C. Piano
D. Marimba
E. Teclados

7. Mis canciones favoritas de los White Stripes siempre han sido:

A. Los arrasadores singles radiables como “Blue Orchid,” “Seven Nation Army”, “The Hardest Button To Button” y “Fell In Love With A Girl.”
B. Los temas juguetones que se encuentran al final de sus discos como “Well It’s True That We Love One Another” en el Elephant y “Your Southern Can Is Mine” en De Stijl.
C. Los viejos monstruos blueseros como “Death Letter” and “Ball and Biscuit”.
D. Las piezas de country y folk como “We’re Going To Be Friends” y “Hotel Yorba” del White Blood Cells.
E. La interesante elección de covers como “Jolene” de Dolly Parton y “I Just Don’t Know What To Do With Myself” de Burt Bacharach.
F. Las canciones del Get Behind Me Satan que menos sonaban a canciones de los White Stripes.

8. Estamos en el 2007, y ___________

A. no puedo creer que la gente siga tomando en serio a los White Stripes.
B. Jack White quizás sea la única estrella de rock de nuestra generación.
C. no hay nada nuevo que pueda decir una banda de rock tan abiertamente retro.
D. hay tantas bandas nuevas y emocionantes que los White Stripes son cada vez más irrelevantes.
E. siguen haciendo más con sus parámetros autoimpuestos que bandas con 3, 4, 10 o más integrantes.

9. Me parece que _______ es la herramienta más útil para determinar qué discos merecen mi bien ganado dinero.

A. las opiniones de The Village Voice
B. Pitchfork
C. Rolling Stone
D. los blogs de mp3
E. mis propias opiniones

10. El mejor disco editado hasta ahora en el 2007 es:

A. Person Pitch de Panda Bear.
B. Neon Bible de Arcade Fire.
C. Sound of Silver de LCD Soundsystem.
D. Hissing Fauna, Are You The Destroyer? de Of Montreal.
E. No jodas. ¿Esas son mis opciones?

Respuestas:
1. A = 0; B, C, E = 1; D = 0.5
2. A, C = 0; B = 0.5; D, E = 1
3. A, D = 0.5; B, C = 1; E, F = 0
4. A = 0.5; B, E = 0; C, D = 1
5. A, E = 0; B, D = 0.5; C = 1
6. A =1; B, C, E = 0.5; D = 0
7. A, B, E =1; C, D = 0.5; E = 0
8. A, C, D = 0; B = 1; E = 0.5
9. A = 0; B, C, D = 0.5; E = 1
10. A, B, C, D = 0; E = 1

Suma tus resultados, y mientras más alto sea el puntaje, con más seguridad sabrás si comprar el Icky Thump. O, tal como hizo el ingenioso blogger que concibió este test (a quien le salió 9 de 10), puedes incluso escribir tu propia crítica del disco. De allí, quién sabe, podrías hasta convertirte en colaborador de 69!